Birgit Vanderbeke ist berühmt für Ihr Talent, mit wenigen Worten gewaltige Bilder entstehen zu lassen – und hat in dieser Hinsicht mit „Die sonderbare Karriere der Frau Choi“ einmal mehr ein Meisterstück abgeliefert.

Frau Choi taucht mit ihrem Sohn vollkommen unvermittelt in M**, einem winzigen Nest im Süden Frankreichs, auf. Sie kommt den Bewohnern ein klein wenig merkwürdig vor, aber damit passt sie ganz gut nach M**, denn „Die Leute in M** sind ein bisschen merkwürdig“. Und bald staunen alle, denn Frau Choi ist beharrlich und tatkräftig und sagt eines Tages, sehr langsam und sehr nachdrücklich „Eigentlich hätte ich Lust, etwas anzufangen“ – Und wie sie anfängt! Sie macht ihr Haus, eine Bruchbude neben dem Café du Marché noch vor dem ersten Frost bewohnbar und eröffnet schließlich das „Bapguagup“, ein koreanisches Restaurant, das nicht nur Feinschmecker aus allen Teilen des Landes in dieses gottverlassene Nest zieht, sondern auch Architektur-Begeisterte aus aller Welt. Denn Frau Choi baut nicht irgendein Restaurant – sie lässt die alte Spinnerei im Stile Itami Juns umbauen, denn „Für die Menschen in Gwangju ist es wichtig, dass ein Raum leer ist, hat Frau Choi gesagt“ – und Frau Choi kommt aus Gwangju und also wird es so gemacht. Sie können sich denken, dass Frau Chois Beharrlichkeit und Tatkraft nicht nur Konsequenzen für Ihre eigene Karriere im Restaurant-Gewerbe hat, und dass in M** so einiges im Argen liegt, das nach einer starken und durchsetzungsfähigen Hand verlangt. Selbstverständlich sind diese Dinge diskret mit Stil und Raffinesse zu erledigen, aber dafür haben sie in M** ja jetzt Frau Choi …

Birgit Vanderbeke hat eine raffinierte Kriminalgeschichte über die gefährliche Liaison von südfranzösischen Mythen und koreanischer Weisheit geschrieben und beeindruckt mit lakonischem Witz und höchst überraschenden Wendungen.